De bedoeling ervan is de regels te definiëren waar een aanbestedende dienst aan moet voldoen bij het uitzetten en doorlopen van aanbestedingsprocedures. Dit gaat van het bepalen welke procedure in welke gevallen mag worden toegepast, tot aan verplichtingen bij het motiveren van een gunningsbeslissing en omgang met specificaties van uitgevraagde producten. Op sommige punten bevat de aanbestedingswet meer detail en eenduidige eisen dan op andere. Zo is de aanbestedingswet heel duidelijk over minimaal te hanteren inschrijftermijnen, maar bevat het ook algemene regels die voor interpretatie vatbaar zijn. Daarom speelt bij heel specifieke juridische vraagstukken de jurisprudentie een belangrijke rol – dat is de verzameling aan gerechtelijke uitspraken op een bepaald onderwerp die de wetsartikelen ‘inkleuren’.
