Een wezenlijke wijziging houdt in de basis in dat de opdracht, tijdens de procedure hetzij tijdens de uitvoering, dusdanig verandert, dat onder de nieuwe voorwaarden/scope/criteria mogelijk een andere partij als winnaar uit de bus was gekomen.
Een wezenlijke wijziging is tegelijk ook een voorwaarde voor heraanbesteding. Als een aanbestedende dienst ontevreden is met het resultaat of te weinig concurrentie heeft gekregen, dan kan hij niet precies dezelfde opdracht weer in de markt zetten, immers waarom zou je de tweede keer een ander resultaat kunnen verwachten? Kortom er moet een aanpassing plaatsvinden in de gunningcriteria, de eisen of de scope van de aanbesteding, denk bijvoorbeeld ook aan uitsplitsen in percelen als er te weinig partijen zijn die de hele opdracht kunnen uitvoeren.
